Conférence par Mr Jacky NARDOUX, professeur d'histoire à la retraite
La franc-maçonnerie, implantée à Saint-Étienne depuis le milieu du XVIIIe siècle, a connu des fortunes diverses. Au début du XXe siècle, très politisée, elle s’identifie à la IIIe République. Trois loges sont alors en activités. La Première Guerre mondiale va désorganiser celles-ci : centaine de membres sont mobilisés. Les francs-maçons vont donner leur vision de la guerre. Ils mènent plusieurs actions. Ils réagissent aussi par rapport à la question des « embusqués ». En 1919, Pour honorer les anciens combattants, ils organisent la « Fête des Poilus ».
Après la défaite de juin 1940, l’État français du maréchal Pétain interdit la franc-maçonnerie. Les locaux sont confisqués et pillés. Les « dignitaires » sont révoqués lorsqu’ils sont fonctionnaires. Leurs noms sont publiés au Journal officiel. Des francs-maçons entrent dans la Résistance. Certains d’entre eux sont victimes d’une féroce répression. En 1945, la franc-maçonnerie stéphanoise est exsangue.